Eine Vielzahl äußerlicher Parasiten, auch Ektoparasiten genannt, tierischen Ursprungs wie etwa Flöhe, Zecken, Läuse und Milben oder pflanzlichen Ursprungs wie Schorf oder Grind (Favus) können die Haut und das Fell des Hundes grundlegend verändern. Ein innerer Befall durch Parasiten, sogenannte Endoparasiten, die häufig durch Flöhe, Zecken oder Mücken übertragen werden, beeinträchtigt die Gesundheit des Hundes unter Umständen stark und führt zu Infektionskrankheiten. Gegen einige dieser Krankheiten kann jedoch heute vorbeugend geimpft werden.